Vocabulary
ins Fettnäpfchen treten
/ɪns ˈfɛtˌnɛpfçən ˈtʁeːtn̩/· phrase
to put one's foot in it, to make a faux pas
After an embarrassing remark at work or among friends: „Da bin ich voll ins Fettnäpfchen getreten.“ The usual story: old farmhouses kept a little pot of grease for boots by the door — step into it and you dirtied the floor and annoyed the household.
CEFR C1Frequency ●●●●●idiomatic, everyday
Your memory
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Forms
- Präsens
- tritt ins Fettnäpfchen
- Präteritum
- trat ins Fettnäpfchen
- Perfekt
- ist ins Fettnäpfchen getreten
One word, many lives
Tap a meaning. Real German isn't a dictionary translation.
ins Fettnäpfchen treten
to say or do something tactless by accident
Mit der Frage nach seiner Ex-Frau bin ich ins Fettnäpfchen getreten.
I put my foot in it by asking about his ex-wife.
Common combinations
- voll ins Fettnäpfchen tretento really put one's foot in it
- kein Fettnäpfchen auslassennever to miss a chance to put one's foot in it
Similar & opposite
≈ Synonyms
sich blamiereneinen Fauxpas begehen
Common learner mistakes
- Ich habe ins Fettnäpfchen getreten.Ich bin ins Fettnäpfchen getreten.treten with a direction (ins …) is a movement: Perfekt with sein.
Real examples
- Mit meinem Witz über Deutsche bin ich bei der neuen Kollegin aus Berlin ins Fettnäpfchen getreten.I put my foot in it with the new colleague from Berlin with my joke about Germans.
- Er lässt wirklich kein Fettnäpfchen aus.He never misses a chance to put his foot in it.
- So vorsichtig man auch ist, irgendwann tritt man ins Fettnäpfchen.However careful you are, sooner or later you put your foot in it.
