Vocabulary
den Nagel auf den Kopf treffen
/deːn ˈnaːɡl̩ aʊ̯f deːn kɔpf ˈtʁɛfn̩/· phrase
to hit the nail on the head, to put it exactly right
The compliment when someone sums up a problem perfectly: „Damit hast du den Nagel auf den Kopf getroffen.“ The image is a hammer blow that lands right on the head of the nail.
CEFR C1Frequency ●●●●●idiomatic, neutral — fine at work
Your memory
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Familiar
Strong
Mastered
Forms
- Präsens
- trifft den Nagel auf den Kopf
- Präteritum
- traf den Nagel auf den Kopf
- Perfekt
- hat den Nagel auf den Kopf getroffen
One word, many lives
Tap a meaning. Real German isn't a dictionary translation.
den Nagel auf den Kopf treffen
to say exactly the right thing, to name the core of a problem
Mit deiner Analyse hast du den Nagel auf den Kopf getroffen.
Your analysis hit the nail on the head.
Common combinations
- mit etwas den Nagel auf den Kopf treffento hit the nail on the head with something
- genau den Nagel auf den Kopf treffento hit the nail right on the head
Similar & opposite
≈ Synonyms
genau richtig liegenins Schwarze treffen
Common learner mistakes
- Du hast den Nagel auf dem Kopf getroffen.Du hast den Nagel auf den Kopf getroffen.The idiom is fixed: auf den Kopf, with the accusative — the hammer comes down onto the head of the nail.
Real examples
- Mit diesem Satz hast du den Nagel auf den Kopf getroffen.You hit the nail on the head with that sentence.
- Die Chefin trifft in ihren Mails oft den Nagel auf den Kopf.The boss often hits the nail on the head in her emails.
- „Zu viele Meetings, zu wenig Entscheidungen“ – damit triffst du den Nagel auf den Kopf.“Too many meetings, too few decisions” — that hits the nail on the head.
