Vocabulary
sondern
/ˈzɔndɐn/· conjunction
but (rather) — after a negative
After nicht or kein you correct yourself with sondern, not aber: nicht Montag, sondern Dienstag. Position 0 — normal word order after it.
CEFR A2Frequency ●●●●●
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Tap a meaning. Real German isn't a dictionary translation.
sondern
but rather (correction after nicht / kein)
Ich wohne nicht in Berlin, sondern in Hamburg.
I don't live in Berlin, but in Hamburg.
Common combinations
- nicht …, sondern …not …, but (rather) …
- kein …, sondern …no …, but …
- nicht nur …, sondern auch …not only …, but also …
Common learner mistakes
- Ich wohne nicht in Berlin, aber in Hamburg.Ich wohne nicht in Berlin, sondern in Hamburg.When you correct a negation, use sondern. aber adds a contrast; it doesn't replace.
- Ich arbeite nicht, sondern studiere ich.Ich arbeite nicht, sondern ich studiere.sondern is position 0: subject first, then the verb.
Real examples
- Der Termin ist nicht am Montag, sondern am Dienstag.The appointment isn't on Monday, it's on Tuesday.
- Ich möchte keinen Kaffee, sondern einen Tee.I don't want coffee, I'd like a tea.
- Wir haben die Wohnung nicht gekauft, sondern gemietet.We didn't buy the flat, we rented it.
