Vocabulary
Wie alt sind Sie?
/viː ˈalt zɪnt ziː/· phrase
how old are you? (polite)
The polite way to ask an adult's age: you'll hear it at the doctor's, at an office or in your German course. In the Start Deutsch exam you give your age (Alter) when you introduce yourself. Between adults who have just met it's a bit personal, so don't ask strangers. Answer with the number, or „Ich bin … Jahre alt.“
CEFR A1Frequency ●●●●●formal
Your memory
New
Learning
Familiar
Strong
Mastered
Forms
- the answer
- Ich bin dreißig. · Ich bin dreißig Jahre alt.
- to a friend (du)
- Wie alt bist du?
One word, many lives
Tap a meaning. Real German isn't a dictionary translation.
Wie alt sind Sie?
how old are you? (polite, to someone you say Sie to)
Wie alt sind Sie, Herr Kaya?
How old are you, Mr Kaya?
Common combinations
- Ich bin … Jahre alt.I'm … years old.
- Und wie alt sind Sie?And how old are you? (polite)
- Wie alt ist er?How old is he?
Common learner mistakes
- Wie viele Jahre haben Sie?Wie alt sind Sie?German asks with sein + alt, like English „How old are you?“ — not „how many years do you have“.
- Ich habe dreißig Jahre.Ich bin dreißig (Jahre alt).Age uses sein, not haben: Ich bin dreißig.
- Ich bin dreißig alt.Ich bin dreißig Jahre alt. / Ich bin dreißig.Say the number alone, or the number + Jahre alt — never alt without Jahre.
Real examples
- Wie alt sind Sie? — Ich bin dreißig Jahre alt.How old are you? — I'm thirty years old.
- Ich bin fünfundzwanzig. Und wie alt sind Sie?I'm twenty-five. And how old are you?
- Wie alt sind Sie, Frau Weber? — Achtundvierzig.How old are you, Ms Weber? — Forty-eight.
