Vocabulary
helfen
/ˈhɛlfn̩/· verb
to help
A dative verb: you help *to* someone → mir, dir, ihm. And what a shop assistant asks: „Kann ich Ihnen helfen?“
CEFR A1Frequency ●●●●●
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Forms
- Imperativ
- Hilf mir! · Helft mir! · Helfen Sie mir!
- Konjunktiv II (höflich)
- Könnten Sie mir bitte helfen?
Conjugation
- ich
- helfe
- du
- hilfst
- er/sie/es
- hilft
- wir
- helfen
- ihr
- helft
- sie/Sie
- helfen
Perfekt hat geholfenPräteritum half
One word, many lives
Tap a meaning. Real German isn't a dictionary translation.
helfen
to help someone (+ Dat)
Kann ich Ihnen helfen?
Can I help you?
Word family
helfendie Hilfehelphilfsbereithelpful, willing to helpder Helfer / die Helferinhelpermithelfento help outhilfloshelpless
Common combinations
- jemandem bei etwas helfento help someone with something
- Kann ich Ihnen helfen?Can I help you?
- gegen etwas helfento be good for (an illness)
Similar & opposite
≈ Synonyms
unterstützen (+ Akk)beistehen (+ Dat)
↔ Opposites
im Stich lassen
Common learner mistakes
- Er hilft mich.Er hilft mir.helfen always takes the dative: mir, dir, ihm, ihr, uns, euch, ihnen.
- Ich helfe dir mit den Hausaufgaben.Ich helfe dir bei den Hausaufgaben.Help with a task = helfen bei + Dativ; „helfen mit“ is heard in casual speech but copies English.
Real examples
- Kannst du mir helfen?Can you help me?
- Er hilft seiner Nachbarin beim Einkaufen.He helps his neighbour with the shopping.
- Hat die Tablette geholfen?Did the tablet help?
