Vocabulary
die
Geisel
/ˈɡaɪ̯zl̩/· noun· Pl. die Geiseln
hostage
Die Geisel — a person held captive to force demands; always feminine, even for a man (Er war drei Monate lang Geisel). In news about kidnappings, bank robberies and terrorism: Geiseln nehmen, freilassen, befreien.
CEFR C1Frequency ●●●●●
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Forms
- Singular
- die Geisel
- Plural
- die Geiseln
- Genitiv
- der Geisel
One word, many lives
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Geisel
hostage
Nach zwei Tagen wurden alle Geiseln unverletzt freigelassen.
After two days all the hostages were released unharmed.
Word family
Geiseldie Geiselnahmehostage-takingder Geiselnehmerhostage-takerdas Geiseldramahostage dramadie Geiselhaftcaptivity as a hostage
Common combinations
- Geiseln nehmento take hostages
- als Geisel festhaltento hold hostage
- die Geiseln freilassento release the hostages
- in Geiselhaft nehmento hold hostage (also figurative)
Common learner mistakes
- der Geisel (für einen Mann)die GeiselGeisel is always feminine, whether the hostage is a man or a woman.
- die Geißel (= Gefangene)die GeiselWith ß, die Geißel is a scourge or whip; a hostage is spelled with s.
Real examples
- Die Bankräuber nahmen drei Angestellte als Geiseln.The bank robbers took three employees hostage.
- Der Journalist wurde fast ein Jahr lang als Geisel festgehalten.The journalist was held hostage for almost a year.
- Spezialkräfte der Polizei befreiten die Geisel in den frühen Morgenstunden.Special police forces freed the hostage in the early hours of the morning.
