Der Viktualienmarkt – das Herz der Altstadt

Wer zum ersten Mal nach München kommt, besucht meistens zuerst den Marienplatz. Nur ein paar Schritte weiter liegt aber ein Ort, den viele Münchner noch lieber mögen: der Viktualienmarkt. Er ist seit über zweihundert Jahren das kulinarische Herz der Altstadt. Hier kaufen Köche, Rentner und Studenten ein, und hier treffen sich Freunde nach der Arbeit.

Die Geschichte des Marktes beginnt im Jahr 1807. Damals war der Markt auf dem Marienplatz zu klein geworden. König Max I. Joseph ließ ihn deshalb an seinen heutigen Platz verlegen, direkt neben die Heilig-Geist-Kirche. Der Name des Marktes kommt vom lateinischen Wort „victualia“, das „Lebensmittel“ bedeutet.

Heute gibt es auf dem Viktualienmarkt rund 140 Stände. Man findet dort Obst und Gemüse aus der Region, aber auch exotische Früchte, Käse aus ganz Europa, frischen Fisch, Honig, Blumen und natürlich Weißwürste. Die Preise sind nicht niedrig, aber die Qualität der Produkte ist sehr hoch. Viele Händler arbeiten schon in der dritten oder vierten Generation auf dem Markt. Besonders beliebt sind auch die Stände mit Spezialitäten aus anderen Ländern: Hier gibt es italienische Antipasti, griechische Oliven und französischen Käse. Wer nicht weiß, was er kaufen soll, darf oft probieren, und die Händler erklären gern, woher ihre Produkte kommen.

In der Mitte des Marktes steht ein großer Maibaum mit den Zeichen der Münchner Handwerke. Daneben befindet sich der Biergarten des Marktes. Wegen seiner zentralen Lage ist er fast immer voll – im Sommer wie im Winter. Trotz des Lärms und der vielen Touristen kommen auch viele Einheimische hierher, um mittags eine Brotzeit zu essen. Im Biergarten gilt eine alte Regel: Man darf sein eigenes Essen mitbringen, nur die Getränke kauft man am Ausschank. Das Bier wechselt übrigens regelmäßig, denn die sechs großen Münchner Brauereien kommen nacheinander an die Reihe.

Ein besonderer Tag ist der Faschingsdienstag. Dann tanzen die Marktfrauen in bunten Kostümen zwischen den Ständen, und Tausende von Besuchern schauen zu. Auch die Brunnen des Marktes erzählen Geschichten: Sie erinnern an bekannte Münchner Volkssänger und Komiker, zum Beispiel an Karl Valentin.

Der Markt gehört übrigens der Stadt. Die Händler mieten ihre Stände, und die Stadt achtet darauf, dass der Charakter des Marktes erhalten bleibt. Wer einen Stand haben möchte, muss sich bewerben. Dabei zählt vor allem, ob das Angebot zum Markt passt. Geöffnet ist der Markt von Montag bis Samstag, an Sonn- und Feiertagen bleiben die Stände geschlossen. Wer also das echte München erleben möchte, sollte sich Zeit nehmen: einmal über den Markt bummeln, einen Kaffee trinken und den Händlern bei der Arbeit zuschauen.